Helminthiases zijn parasitaire ziekten met een polymorf ziektebeeld. Volgens statistieken is ongeveer elke vierde persoon in de wereld drager van wormparasieten.
Soorten parasieten
Helminthiases worden overal gevonden, van arctische breedtegraden tot de evenaar. Het voorkomen ervan wordt onder meer beïnvloed door klimatologische, sociaal-economische, culturele en andere factoren.
Alle wormen zijn verdeeld in drie grote groepen: cestoden - lintwormen, nematoden - rondwormen, trematoden - staartvinnen. In ons land worden jaarlijks ruim honderd verschillende helminthiasen geregistreerd, die worden veroorzaakt door bepaalde soorten parasieten. De overgrote meerderheid van hen (ongeveer achtennegentig procent) zijn enterobiasis, ascariasis, opisthorchiasis en diphyllobothriasis, waarvan de veroorzakers respectievelijk draadwormen, rondwormen, opisthorchiasis en lintwormen zijn. De gebruikelijke habitat van wormen is de menselijke darm. Ze kunnen echter ook de longen, nieren, lever, spierweefsel, hart, hersenen en gezichtsorganen parasiteren.
Zowel kinderen als volwassenen zijn vatbaar voor infectie met parasieten, maar helminthiasis komt het vaakst voor bij kinderen. Van de honderd zieke mensen zijn er tachtig tot vijfentachtig mensen kinderen. Dit is onder meer te wijten aan het gebrek aan hygiënevaardigheden bij kinderen, evenals aan hun anatomisch onvolgroeide immuunsysteem.
Meestal lijden kinderen aan ascariasis en enterobiasis. Vissers en liefhebbers van riviervis lopen het risico diphyllobothriasis op te lopen, en jagers lopen het risico trichinose op te lopen.
Parasieten: mogelijke tekenen
Er zijn twee fasen van helminthiasis: acuut en chronisch. In ernstige gevallen van de ziekte kan de acute fase tot twee maanden of langer aanhouden. In de acute fase, twee tot vier weken na de invasie, kunnen klinische symptomen van de ziekte worden waargenomen, bijvoorbeeld:
- Koorts (temperatuur van subfebriele tot koortsachtige waarden).
- Huiduitslag (vlekkerig, urticarieel). Terugkerende urticaria, niet onder controle door hormonale en desensibiliserende medicijnen. Dit komt onder meer door het feit dat de parasiet, terwijl hij zich in het lichaam bevindt, zijn stofwisselingsproducten (toxines) vrijgeeft.
- Zwelling van het gezicht.
- Ontsteking van het bindvlies van het oog.
- Diarree of constipatie.
- Dyspeptische symptomen (opgeblazen gevoel, enz.).
- Tonsillitis.
- Polylymfadenopathie.
- Bronchitis, infiltratie in de longen.
- Myocarditis.
- Hepatitis.
- Meningo-encefalitis.
De bovenstaande symptomen zijn geen pathognomonische symptomen voor een bepaalde helminthiasis.
De meest typische tekenen van parasitaire infectie worden waargenomen in het perifere bloed. In de acute fase van de ziekte is er dus sprake van hypereosinofilie, die wordt gekenmerkt door een toename van het niveau van eosinofielen in het bloed. Meestal is hun aantal twintig tot dertig procent. In sommige gevallen kan het aantal cellen tachtig tot negentig procent bedragen. Hoge eosinofilie gaat meestal gepaard met leukocytose.
Complicaties van parasitaire infecties
Complicaties van helminthiases zijn uiteraard afhankelijk van waar de parasieten zich in het lichaam bevinden en van de mate van helminthische besmetting. Enkele van de meest voorkomende complicaties zijn:
- Darmobstructie.
- Acute blindedarmontsteking.
- Peritonitis als gevolg van perforatie van de darmwand.
- Hepatitis.
- Aspiratie van parasieten in de longen.
Methoden voor het diagnosticeren van parasieten in het lichaam
De diagnose van helminthiasis is vrij eenvoudig. Ontlastingstesten worden gebruikt om de meest voorkomende soorten parasieten te identificeren. In overeenstemming met internationale aanbevelingen wordt er drie keer getest op darmparasieten.
Het testen van ontlasting op wormeieren (HE) en protozoaire cysten maakt het mogelijk om bijna alle soorten parasieten (intestinaal) te detecteren. Een uitzondering is enterobiasis, veroorzaakt door draadwormen (deze parasiet legt, in tegenstelling tot andere, eieren op de huid nabij de anus, en niet in het darmlumen). In dit geval wordt een zogenaamd schrapen voor enterobiasis (een afdruk met plakband) uitgevoerd vanaf de perianale plooien.
Coproscopie helpt bij het identificeren van het aantal eieren in de ontlasting, waardoor de intensiteit van de helminthische besmetting kan worden beoordeeld. Daarnaast kan gal- en sputumanalyse worden uitgevoerd.
Wat de diagnose van extra-intestinale en weefselhelminthiases betreft, is de situatie hier ingewikkelder. In dit geval kan, om parasieten in het lichaam te identificeren, een enzymgekoppelde immunosorbenttest (ELISA), een bloedtest voor microfilariae en, als trichinose wordt vermoed, een spierbiopsie worden gebruikt.
Aanvullende diagnostische methoden zijn echografie (VS), röntgenfoto's, fibrogastroduodenoscopie (FGDS), computertomografie (CT), magnetische resonantie beeldvorming (MRI).
Om een bepaald helminth te diagnosticeren, zijn er speciale testsystemen waarvan de specificiteit en gevoeligheid meer dan negentig procent bedraagt. Hoewel er zowel vals-positieve als vals-negatieve resultaten zijn. In twijfelachtige gevallen ondergaat de patiënt een herhaalde analyse om de dynamiek van de manifestatie te beoordelen.
Vaak is een van de twee hierboven genoemde methoden voldoende om een diagnose te stellen: een ontlastingsonderzoek of een bloedonderzoek naar antilichamen.
De overige diagnostische methoden zijn minder informatief en kunnen als aanvullende methoden worden gebruikt. Om darmwormen (bijvoorbeeld ascaris en giardia) te identificeren, is het onjuist om een antilichaamtest of de zogenaamde polymerasekettingreactie (PCR) voor te schrijven.
Wat de enzymimmunoassay betreft, deze kan toxocariasis, fascioliasis, opisthorchiasis en echinokokkose detecteren. Het op een vergelijkbare manier diagnosticeren van alle andere parasieten zal tot onbetrouwbare resultaten leiden. In controversiële gevallen worden secundaire onderzoeksmethoden gebruikt: een bloedtest als ascariasis of giardiasis wordt vermoed. Fouten in de diagnose gaan meestal gepaard met een verkeerde methodekeuze of een onjuiste interpretatie van de analyseresultaten, wat in de praktijk vaak voorkomt.
Een eerlijk gezegd charlatan-manier om wormen te identificeren is bioresonantiediagnostiek. In de regel ontdekken bijna alle mensen na het ondergaan van deze onderzoeksmethode niet alleen parasieten in het lichaam, maar ook vele andere gezondheidsproblemen.